Asociación Educar

El derecho a poseer un cerebro sano

Contar con un cerebro saludable y bien desarrollado, debería ser considerado un derecho primordial del ser humano, ya que carecer de él trae como consecuencia un sinnúmero de limitaciones que afectan nuestra calidad de vida, perdiendo o cercenando capacidades fundamentales como:

• La aptitud de conducirnos libremente por nuestros propios medios (habilidades cognitivas y motoras).
• La capacidad de controlar la propia vida (inteligencia intrapersonal).
• La posibilidad de interactuar éticamente con nuestros semejantes (inteligencia interpersonal)

Un daño en el cerebro, especialmente en sus áreas más evolucionadas y sensibles, como lo son los lóbulos prefrontales, conduce a la pérdida parcial o total de las funciones ejecutivas, que son las que realmente definen la condición de ser humano, y básicamente, nos permiten:

• Pensar
• Tomar decisiones
• Crear
• Actuar éticamente
• Comprender y controlar el propio mundo emocional (sentir las propias emociones)
• Comprender y sentir el mundo emocional de los demás (lectura de la mente y empatía)

Por desgracia, el primer factor de incidencia es el menos controlado de todos: la alimentación. Pues los lóbulos prefrontales, por ser las estructuras más evolucionadas de la unidad Cerebro-Mente, son los que más sufren las deficiencias de proteínas, de ácidos grasos insaturados, de vitaminas y de minerales. Lo sorprendente, es que esta falla en la alimentación, no es privativa de las clases menos pudientes. Si bien hay 2.000 millones de seres humanos que se alimentan mal porque sobreviven con menos de un dólar diario, las clases más acomodadas también tienen una forma de alimentación inadecuada para la salud cerebral, siendo su máximo exponente la denominada comida "chatarra", en la que faltan muchos de los nutrientes necesarios, y aparecen sustancias químicas nocivas en exceso.

HUMANIDAD

El otro gran factor que determina el grado de desarrollo que alcanzarán lo lóbulos prefrontales, es la calidad y tipo de información que éstos reciban.

Según investigaciones realizadas en Costa Rica, el 26 % de los que padecieron de anemia, repitieron un grado, contra solamente un 12% de los que no. El 21% del primer grupo, a su vez, necesitó apoyo escolar, contra solamente el 7% del segundo grupo. La investigación incluyó a 191 niños, que fueron observados a los 5 años, luego entre los 11 y 14, y por último entre los 15 y los 17 años.

Quienes tuvieron deficiencias de hierro de bebés crecieron, entonces, con un retraso a nivel motor y mental. A los cinco años, la diferencia, a nivel de coeficiente, en los exámenes, era de 6 puntos, y entre los 15 y los 17 llegaba a los 11 puntos. Según la O.M.S. entre el 66 y 88% de la población mundial sufre de falta de hierro y el 30% es anémico.

Cada uno de los lóbulos prefrontales (izquierdo y derecho), posee dos zonas bien definidas: la externa, especializada en el conocimiento y control del mundo exterior, y la interna, especializada en el conocimiento y control del mundo interior.

Por lo tanto, la nutrición informatica, que las personas reciban, deberá ser la adecuada tanto para el desarrollo de los módulos internos y externo.

Desafortunadamente para la humanidad, sólo una minoría recibe la información necesaria para desarrollar al máximo las potencialidades de los módulos externos de los lóbulos prefrontales -info-ricos-, mientras la gran mayoría de las personas se ve privada de estos conocimientos, por lo que se los puede considerar info-pobres. Por otra parte, en una gran porción de la humanidad, las carencias nutritivas e informáticas se superponen, por lo cual los efectos de ambas, se potencian aún más.

Con respecto a la educación necesaria para desarrollar los módulos internos, el problema se agrava aún más, pues la carencia informática abarca a casi toda la humanidad, con la excepción de los esfuerzos individuales. Por ejemplo, en ningún país del mundo, se han incorporado los modernos conocimientos neurocientíficos -aquellos que permiten comprender más de nuestra esencia-, en alguno de los niveles de los programas educativos.

Por lo tanto, se podría catalogar a la mayoría de la humanidad, como -info pobres-, a nivel del conocimiento del mundo interior.

A nivel del mundo interior, hay otro factor sumamente importante, que afecta los módulos internos de los lóbulos prefrontales.

Es el buen trato que deben dar las personas que cuidan de los nuevos cerebros.

Sin este requisito, es difícil que un individuo alcance un buen desarrollo de la empatía y por lo tanto de su capacidad de ver y sentir al otro, aptitud esencial para la construcción de un ser humano ético. Y tener en cuenta este factor, es, el mejor antídoto contra la violencia, la intolerancia y la discriminación.

Una vez más, y no por casualidad, los niños que nacen en hogares pobres son los más perjudicados: sufren más de abuso infantil, tanto a nivel físico comopsicológico y sexual, pues muchos de sus padres o tutores padecen deficiencias, que los llevan a tener conductas inapropiadas

Niños pobres

Sometidos a :

Pobreza Nutricional
Pobreza Informática
Pobreza Emocional

Aquí encontramos la causa de que tan pocos logren escapar a un destino infeliz. Para la mayoría de la humanidad, una vida llena de las privaciones antes mencionadas, los prepara para aceptar trabajos insalubres y mal pagos, los impulsa a la delincuencia y a la prisión, a la creación de familias patológicas, a la exclusión de las buenas cosas de la vida y a las adicciones.

Quién podría elegir concientemente un destino tan nefasto.

Si alguien no puede escapar de él, es porque sus capacidades cerebrales humanas han sido lesionadas sin su consentimiento , lo que nunca mas le permitirá ni ver, ni elaborar un plan que lo conduzca a una mejor calidad de vida.

Yendo al otro polo, otra alteración de los lóbulos prefrontales es la epidemia del cuadro denominado "desorden de déficit de atención e hiperactividad", que afecta a principalmente a niños, con gran incidencia en los EE.UU. Los síntomas que presentan estos niños son no poder quedarse quietos, ni concentrarse, tener dificultad para fijarse en el tiempo, para comer, para dormir; no adaptarse a ninguna situación, hiper reaccionar ante los estímulos y tener un comportamiento impredecible, impulsivo, y frecuentemente destructivo.

Los niños alcanzados por este nuevo mal, característico del primer mundo, son tratados con metilfenidato (ritanil), un estimulante del sistema nervioso que tiene un efecto paradójico: en vez de animarlos, los narcotiza, dejándolos en un estado calmado y soporoso.

En algunas escuelas, la tasa de prescripción de este medicamento es alta, llegando a un 20% en los alumnos de quinto grado -algo sin precedentes-, lo que representa un 10 % del total del alumnado.

Entre las más importantes causas del síndrome, se han invocado las de orden nutricional -disminución de zinc, falta de ácidos grasos esenciales, falta de vitaminas del grupo B- , la disminución de las horas de juego, la disminución de las horas de sueño, la intoxicación con plomo, mercurio o aluminio y la falta de contacto con los padres.

Estas causas pueden ser englobadas en una deficiencia educacional, emocional o nutritiva, lo que nos indica que este trastorno que aumenta día a día, podría ser prevenido.

Otro dato sorprendente, es que desde 1950 en adelante, la depresión aumentó diez veces en EE.UU., a pesar de su prosperidad económica. Por lo tanto, en alguna medida, en todos los pueblos se terminan dañando los lóbulos prefrontales, debido a un trato inadecuado, y el menoscabo de la salud mental que resulta en consecuencia, afecta pues, tanto al primero, como al segundo y al tercer mundo.

Entonces, para mejorar la salud de la humanidad, sería necesario poner manos a la obra e implementar un plan mundial de salud cerebral, a fin de conseguir individuos más sanos mentalmente, orientados a la construcción de un mundo mejor, en lugar de a su destrucción consciente o inconsciente, como ocurre en la actualidad.

Este plan debería comenzar en los países más desarrollados para migrar hacia los menos desarrollados. Cada nuevo cerebro que arribe a la tierra, debería ser considerado patrimonio de la humanidad, y por lo tanto se lo debería proteger, para evitar las privaciones antes mencionadas (nutricional, informacional o emocional) a fin de preservar sus lóbulos prefrontales para que estos puedan desarrollarse al máximo sus posibilidades. Y luego, esos individuos, mentalmente saludables, serían capaces de expandir esas condiciones de vida, dentro del resto de la humanidad, y reproducirlas en las próximas generaciones.

El capital para llevar a cabo tamaña empresa, no tendría por qué faltar, si se considera que, según estudios realizados, se podría solucionar el hambre en el mundo, invirtiendo entre 80.000 y 120.000 millones de dólares al año, cifra poco significativa comparada con el billón de dólares anuales que cuesta la investigación y construcción de nuevas armas, sin tener en cuenta los daños que éstas producen, ni los costos de las reparaciones posteriores. Y por dar un ejemplo de inversiones para fines irrelevantes, sólo en EE.UU, se gastan 232.000 millones de dólares al año, para renovar el guardarropa de otoño y primavera.

Además, el mejoramiento de la salud mental de la población mundial, produciría una reducción de los gastos en que hoy se incurre para poner a raya tanto cerebro descontrolado: hospitales, fuerzas militares, policiales, cárceles, seguros, juicios, etc. De este modo, el plan de salud mental tendería a acelerarse, ya que la liberación paulatina de este enorme gasto, le permitiría retroalimentarse positivamente a si mismo.

Considerar que este plan es irrealizable, no es más que una demostración del daño en los lóbulos prefrontales a escala mundial, pues a pesar de que puede parecer una empresa faraónica, no lo es tanto, teniendo en cuenta que la solución al problema de la salud mundial no se va a implementar en una sola generación, sino que será una acción conjunta que implicará el esfuerzo de varias generaciones y muchísimas personas.

Difícil no implica imposible, y si bien el esfuerzo en tiempo y dinero deberá ser grande, la recompensa será aún mayor, pues se llevará adelante la mejor empresa creada por la humanidad en forma conjunta, a lo largo de toda su historia.

Desde el punto de vista de las neurociencias, queda muy en claro que los seres humanos estamos preparados evolutivamente para realizar acciones pro trascendencia (acciones que traspasan el interés individual). Esta aseveración surge de las investigaciones realizadas por el Dr, Gregory Berns de la Universidad Emory de Atlanta, sobre área de recompensa del cerebro, que han podido demostrar que ésta se activa al máximo, cuando llevamos adelante comportamientos altruistas, lo que nos produce un gran placer.

De acuerdo con ello, el altruismo, es, quizás, la máxima expresión de un lóbulo prefrontal sano, por lo que al llevando adelante este plan, se conseguiría que cada vez mayor cantidad de individuos estén predispuestos a sumarse a esta gran iniciativa mundial, lo que haría que el mismo se pudiera acelerar notablemente.

ANALFABETOS A NIVEL MUNDIAL

Los datos incluidos en el extenso informe de seguimiento de educación para todos, en el mundo 2005, presentado en Brasilia, por el director general de la U.N.E.S.C.O., Koichiro Matsuura, no son muy alentadores.

Indican que quedan aún 103 millones y medio de niños sin acceso a la educación, de los cuales 43% son hombres y 57% mujeres. Y algo similar ocurre con los adultos, pues todavía hay 800 millones de analfabetos 36% hombres y 64% mujeres. El 70% de ellos vive en países de África susbsajariana ,y en Asia meridional y occidental.

Los problemas más graves de estos países, son la precariedad en la preparación de los profesores, los conflictos armados, las epidemias y la pobreza, -determinantes, todos ellos, de una subalimentación cerebral-, que implica obstáculos muy importantes para el avance de la educación mundial en este aspecto.

Dr. Carlos A. Logatt Grabner (médico) Presidente de la Asociación Educar para el Desarrollo Humano, Creador del Sistema Educativo Línea de Cambio.

Educativa Mente

Una Introducción al campo de las Neurociencias

¿Cuál ha sido la función del Sistema Nervioso, desde el punto de vista de la evolución de las especies?

¿Cuál es el motivo por el que si uno analiza a los animales invertebrados y vertebrados, pareciera que los que dispusieron de un Cerebro de mayor tamaño en proporción a su talla, se han adaptado a su medio ambiente con mayor facilidad?

Estas dos preguntas se pueden contestar de una manera sencilla: El Sistema Nervioso aumenta las posibilidades de éxito en la supervivencia y en la reproducción sexual.

Esto implica que con un Sistema Nervioso "más eficiente" el animal tiene muchas más posibilidades de:

• Encontrar presas para alimentarse
• No terminar como la presa de otros animales
• "Diseminar" su esperma y por lo tanto su información genética a través de sus crías.

Estas afirmaciones parecen contradecir lo que se observa en el Ser Humano del Siglo XXI, ya que pareciera que algunas de sus funciones cerebrales como la Agresividad, las Emociones, el Estrés, el Metabolismo, la Sexualidad, etc. en ciertas ocasiones, disminuyen sus posibilidades tanto de supervivencia como de adaptación a las normas socioculturales, generando enfermedades que lo desadaptan al medio como, por ejemplo, la hipertensión arterial, la úlcera gástrica, la importancia sexual, obesidad, etc, etc.

Frente a esta paradoja tan evidente, debemos entonces agregar un concepto fundamental:

Nuestro Sistema Nervioso evolucionó para adaptarse maravillosamente a las condiciones ambientales correspondientes al momento en que apareció el Homo Sapiens.

Recordemos que nuestros primeros ancestros se pararon en dos "patas" en las llanuras orientales de África hace al menos 5 millones de años.

Aprovecho este momento para "desanimar" a todos aquellos afectos a la discriminación racial, ya que por lo anteriormente dicho TODOS los seres humanos del Planeta "somos africanos" por que TODOS nosotros compartimos el genoma de estos primeros Homo africanos.

Y hace 5 millones de años no había políticos corruptos, no existían los supermercados, ni una información que nos bombardeara sin consideración, "on line" "real time", 24 horas al día, etc, etc. Éramos simplemente cazadores ­ recolectores.

O sea que la maravillosa estructura y funcionamiento de nuestro Sistema Nervioso NO está preparada para esta Sociedad en la que vivimos.

Sociedad cuyas características principales se han instalado de una manera tan abrupta en los últimos 100 años, que no han permitido a un Cerebro que funcionó de manera adaptativa al medio durante más de cuatro millones de años, tener el tiempo para readaptarse a estas nuevas condiciones.

Y esto explica una gran cantidad de trastornos nerviosos que nos aquejan.

Resumiendo, si bien socialmente somos personas del siglo XXI, genéticamente seguimos siendo "ciudadanos del Paleolítico".

Otra característica importante a destacar es que nuestro Sistema Nervioso es un gran "conservador" ya que todas aquellas funciones, sistemas y circuitos neuronales que han servido para aumentar el éxito en la supervivencia en especies más antiguas que el Homo Sapiens, han sido "conservadas" celosamente en nuestro Cerebro.

Así podemos observar que las neuronas de nuestra retina son muy similares a las de la mosca de la fruta, los circuitos cerebrales relacionados con las emociones en los seres humanos son similares a los de los reptiles, etc, etc.

Esta política de "no innovar" en el Sistema Nervioso, tiene una clara lógica.

Si estos circuitos fueron eficaces luego de ser probados en la práctica por millones de años en otros seres vivientes: ¿Cuál es el sentido de cambiarlos?

No sin un dejo de amargura vemos que nuestro Cerebro es más sabio que nuestras actuales tendencias culturales, estéticas y científicas en las cuales todo lo "antiguo" es sinónimo de obsoleto y el cambio constante es la norma.

Dr. Roberto Rosler
Docente de Neurofisiología de la Escuela de Medicina
del Hospital Italiano de Bs. As.
Docente de Neurociencias del Instituto EOS.

Consciente Mente

Cómo crear un mundo mejor

Todos hemos soñado alguna vez en la vida, con un Mundo más armonioso y con encontrar la forma de poder contribuir a que este sueño se convierta en una realidad.

ACTIVA-MENTE, como tantas otras cosas concebidas por el Ser Humano, nació de un sueño que con seguridad compartimos contigo: el deseo de ayudar a crear un Mundo Mejor para todos.

Sin embargo, lo difícil es determinar con claridad por donde empezar. Y la historia lo confirma, ya que cuando hacemos un recorrido por ella, comprobamos que a pesar de todos los esfuerzos realizados en lo social, económico, educativo, religioso, diplomático y político, la situación no ha mejorado mucho, y es más, tiende a empeorar día a día.

Por suerte o por casualidad, un día cayeron en nuestras manos, estos versos de Lao Tse, que nos dieron la pista inicial para comenzar este camino:

Si tienes una mente calma,
serás una persona bella.
Si eres una persona bella,
crearás un hogar armonioso.
Si tu hogar está en armonía,
tu nación se hallará en orden.
Si en tu nación hay orden,
habrá paz en el mundo

En cuanto los leímos, nos dimos cuenta que el Ser Humano se las había arreglado para invertir cada paso de la hermosa fórmula de paz, convirtiéndola en otra:

Si tienes una mente agitada (estresada),
serás una persona desequilibrada.
Si eres una persona desequilibrada,
crearás un hogar desarmónico.
Si tu hogar está en desarmonía,
tu nación se hallará en desorden.
Si tu nación se halla en desorden,
no habrá paz en el mundo

Entonces nos resultó fácil saber cuál era el camino que debíamos transitar, pues en ambas fórmulas, el primer paso siempre se dirigía hacia nosotros mismos. Así comprendimos que realizar nuestro sueño estaba al alcance de nuestras manos.

Es como si a partir de aquí la vieja frase:

CONÓCETE A TI MISMO

volviera a tomar vigencia con todas sus fuerzas.

¿Pero qué es en realidad conocerse a si mismo?

Esto no es ni más ni menos que "Conocer nuestra propia Mente" (para nosotros: la unidad formada por el Cerebro y la Mente). Simplificando, "Conócete a Ti Mismo" es conocer cada detalle del funcionamiento de esta unidad, pues ella es la responsable de nuestra identidad y de todas nuestras conductas.

Por lo tanto, este mundo al que tanto criticamos por considerarlo injusto y cruel, no es más que una recreación poco equilibrada, realizada, a lo largo del tiempo, por nuestra Unidad Cerebro-Mente (U.C.M.). Si queremos reconstruirlo, tendremos, en primera instancia, que reconstruirnos a nosotros mismos.

¿Por qué los Seres Humanos dejamos de lado conocernos interiormente, y en cambio pusimos tanto énfasis en conocer el Mundo Exterior?

La respuesta que surge es que debido a las difíciles circunstancias de supervivencia por las que debieron pasar los primeros grupos humanos (homo sapiens sapiens), el dirigir toda su atención al Mundo Exterior con exclusividad, era la única opción que les aseguraba la vida.

Esta elección, que fue mantenida hasta la actualidad por nuestra sociedad, trajo dos consecuencias claramente diferenciadas:

La primera, fue que gracias a la persistencia en conocer el Mundo Exterior, pudimos alcanzar un gran desarrollo de la ciencia y la tecnología, lo que nos permitió la conquista del espacio, la creación de la computadora, el desarrollo de la biotecnología, el manejo de la energía atómica, descifrar nuestro código genético y los avances en la física cuántica, entre otros muchos logros.

Y la segunda consecuencia, fue desarrollar un estilo de vida, regido por el principio:

De acuerdo a esta pauta, el Hacer (trabajar o estudiar), está casi exclusivamente orientado hacia el Tener, siendo esto último lo que nos garantiza mayores posibilidades de supervivencia. Pero por esta ventaja tenemos que pagar un precio, y es el construir un mundo, basado en el poder exterior que el Tener nos brinda, y donde Soy es sólo un reflejo de lo que Hago o Tengo.

Las personas somos programadas desde la infancia para cumplir con este plan de vida, pero el costo es que debemos olvidarnos parcial o totalmente de nuestro Ser Interior, que al desequilibrarse emocionalmente, cae fácilmente presa de la neurosis, psicosis, depresión, adicciones y violencia, que no son más que la consecuencia de habernos disociado de nosotros mismos, del resto de los seres humanos y del medio ambiente, lo que constituye el primer eslabón del mundo violento en que estamos viviendo.

Sin embargo, los Seres Humanos somos el más complejo y hermoso milagro de la creación. Así lo demuestran el magistral diseño de la mano, la perfección del ojo, la ingeniería del oído, la fina y exquisita percepción de la piel, la sonrisa, el humor ante la adversidad, la generosidad para ayudarnos en los trances difíciles, la sensibilidad para concebir poesía, música y arte, y por sobre todo, la inmensa plasticidad de nuestra Mente.

Pero para que este Ser maravilloso y sensible florezca en todo su esplendor, es necesario darle un ambiente propicio. Para favorecer a la creación de ese medio enriquecido, debemos lograr que el lema antes citado "conócete a ti mismo" se convierta en una realidad, al alcance de todos los Seres Humanos.

En la actualidad, las neurociencias han avanzado enormemente en el conocimiento de nuestro mundo interior, pero aún no se ha puesto el suficiente énfasis en aprovechar esta nueva información en pos del crecimiento y desarrollo humano.

Por ello, quienes formamos parte de ACTIVA-MENTE, deseamos difundir estos conocimientos de un modo sencillo, pero claro y preciso, haciéndolos llegar a todas las personas que se interesen en contribuir a la creación de un mundo mejor.

Para lograr este fin, es necesario que los seres humanos incorporemos conocimientos que nos permitan aumentar el coeficiente de inteligencia dirigido a conocer el Mundo Interior, que de ahora en adelante abreviaremos con la sigla C.I.I., para complementar la inteligencia destinada a conocer el Mundo Exterior, que se mide con un coeficiente denominado C.I.E.

C.I.E.
Coeficiente de Inteligencia dirigido a conocer el Mundo Exterior

C.I.I.
Coeficiente de Inteligencia dirigido a conocer el Mundo Interior

¿Qué es la inteligencia?

A la inteligencia se la puede definir como la capacidad de hacer distinciones abstractas o concretas en el ambiente donde se vive, cuanto más y mejor se aplican estas distinciones en la vida, más inteligente se es considerado.

Sólo las distinciones vuelven visible lo invisible y nos permiten intervenir en la realidad

La inteligencia depende, a su vez, de la Inter-relación de dos elementos: la Genética y el Medio Ambiente. La genética, nos da la velocidad con que hacemos las distinciones (hardware), y el medio ambiente, la información sobre qué cosas debemos distinguir (software).

A modo de ejemplo, mientras que la mayoría de las personas, tenemos una sola palabra para designar a la nieve, en Alaska, se la designa de muchas maneras diferentes. Tienen una palabra para referirse a la nieve sobre la que se puede esquiar, otra para la que se puede beber, otra para la que anuncia lluvia, etc. Es decir que un habitante de Alaska es capaz de hacer variadas distinciones de algo sobre lo que nosotros sólo podemos hacer una. Con respecto a ese tema, nuestra inteligencia es muy limitada, aunque sin embargo, podemos ser muy inteligentes en otros temas acerca de los cuales podemos realizar múltiples distinciones.

Entonces, si bien es cierto que la inteligencia tiene una base genética, lo que más contribuye a su desarrollo es la programación que le demos. De esta manera si los conocimientos que recibimos a lo largo de nuestra vida sólo se refieren al Mundo Exterior, éste será el único ámbito en el que podremos hacer distinciones, y ser considerados inteligentes.

Para salir de esta limitación, se hace necesario que todos recibamos conocimientos sobre nuestro Mundo Interior, pues ésta es la forma de completar el desarrollo de nuestra inteligencia, convirtiéndonos en Seres Humanos Integralmente Desarrollados, para que el Ser ocupe el lugar de privilegio que le corresponde, y el hacer y tener estén en consonancia y dirigidos por él en todas las circunstancias. De esta manera el Ser Humano desarrollará su poder interior y logrará religarse consigo mismo, con las demás personas y con la naturaleza, encontrando el verdadero sentido de la vida.

Cualquier destino por largo y complicado que sea, consta de un solo momento, y ese momento es cuando el Ser Humano sabe para siempre quién es

Jorge Luis Borges

Dr. Carlos A. Logatt Grabner (médico) Presidente de la Asociación Educar para el Desarrollo Humano, Creador del Sistema Educativo Línea de Cambio.

Cognitiva Mente

NEUROPLASTICIDAD Y REDES HEBBIANAS. Las bases del aprendizaje

Nos atrevemos a pensar que debe ser la primera vez que escuchas esta palabra, y que te estarás preguntando: ¿Qué significa?

Esperamos que al terminar de leer esta nota, comprendas claramente su significado e importancia, y lo fundamental que es, para cada ser humano, conocerla.

Todo lo que representas como persona: tus recuerdos, tus anhelos, tus miedos, tus valores, tus conocimientos, tus capacidades, están esculpidos en una inmensa telaraña formada por la asombrosa cantidad de 100.000 millones de células cerebrales, denominadas neuronas. A su vez, cada una de ellas tiene la capacidad de conectarse con hasta otras 10.000 de sus compañeras, construyendo un total de 1.000 billones de posibles conexiones neurales.

Cada uno de estos lugares de encuentro, en el que se conectan dos neuronas, es conocido con el nombre científico de Sinápsis, (descubierta por el fisiólogo de Oxford Sir Charles Sherrington, a principios del siglo XX).

Cada neurona se parece, metafóricamente hablando, a una cebolla, con una parte central redondeada, con un solo brote en una de sus puntas, y muchas fibras finas, muy similares a raicillas, en el otro extremo. A las raicillas neuronales se las denomina Dendritas, al bulbo: Cuerpo Neuronal, y al brote, Axón.

Como las raicillas del vegetal, las dendritas son las encargadas de absorber la nutrición que da vida a cada una de estas células, consistiendo su dieta en impulsos electromagnéticos provenientes de las otras neuronas con las que se halla habitualmente comunicada. Alguno de estos nutrientes, intentará activar a la neurona, mientras que otros buscarán conseguir lo contrario, o sea, inhibirla.

Luego, el que una célula cerebral descargue o no algún tipo de impulso eléctrico a otra célula hermana, será la resultante de su capacidad de efectuar un rápido cálculo aritmético entre los dos tipos de descargas recibidas, (las que la incitan a ir hacia delante y las que la incitan a frenarse) Si la diferencia entre ambas da un número negativo, no generará acción alguna, pero si es positivo, modificará inmediatamente su estructura física, de modo de enviar una descarga electromagnética, que será emitida a través del Axón.

Los axones de distintas neuronas pueden variar mucho en longitud, y conducen estas pulsaciones, que sólo duran unas milésimas de segundo, a una gran velocidad (alcanzan hasta 300 Km/h).

Una vez salido del axón, el estímulo encenderá a su vez, a todas las dendritas de las neuronas con las que se ha conectado, produciendo una reacción en cadena que puede implicar a cientos, miles e incluso a muchos millones de neuronas, que se integran así, en una compacta y compleja red tridimensional. Tu cerebro, para hacer este trabajo, consume una quinta parte de toda la energía generada por el cuerpo en descanso. Es como si fuera una bombilla de 20 vatios, que brilla sin parar, sin dejar de trabajar, aún cuando estés dormido.

Ahora mismo en este instante, mientras lees estas palabras, una cascada de tus células cerebrales están descargándose con el fin de que puedas entender lo que intentamos enseñarte, formando una nueva red hebbiana, inédita hasta el momento. Y si tu decisión no sólo fuera leer esta nota, sino también memorizarla, se produciría otro fenómeno sumamente importante para tu vida: la red crecería aún más, porque cada vez que releyeras el texto para memorizarlo, células que originalmente no tenían nada que ver entre si, se irían incorporando a la red creada al comenzar la lectura. Lo mismo ocurriría si te decidieras a transmitir oralmente este conocimiento a otras personas.

A las neuronas no les sucede esto porque siempre hayan sido amigas íntimas, sino que actúan como lo harías tú, si quedaras atrapado con un desconocido dentro de un avión que ha retrasado su salida. Al principio, no tendrías nada en común con la persona que está sentada a tu lado, pero al cabo de varios minutos de espera, con seguridad, ambos comenzarían a quejarse de su mala suerte. Y si el retraso se prolongara, es muy factible que a los dos se les unieran más y más pasajeros, de modo que al final, todos llegarían a formar un gran bloque de quejosos. Con las neuronas pasa algo muy parecido; tras unas pocas descargas simultáneas, tienden a unirse más y más, formando así parte de un mismo equipo. La sinapsis de dos neuronas que se descargan reiteradamente en forma conjunta, sufre cambios bioquímicos (denominados potenciación a largo plazo), de tal forma que cuando una de sus membranas se activa o desactiva, la otra también lo hace, como si se hubieran convertido en hermanas siamesas. En pocas palabras, se han asociado, y esto garantiza que en el futuro se activen mucho más veces que antes, porque no sólo dependerán de su propia estimulación, sino también, de la activación de sus nuevas amigas. Este fenómeno, de suma importancia para la humanidad, fue denominado por el psicólogo estadounidense Donald Hebb: aprendizaje Hebbiano que es la base de la neuromodelación o neuroplasticidad cerebral.

Neuroplasticidad

Es la variabilidad del tamaño y tipo de redes Hebbianas acumuladas en la unidad Cerebro-Mente, a lo largo del tiempo

Para que la neuromodelación sea posible, también debe producirse el fenómeno inverso, o sea que si una red Hebbiana no se usa, debe ir, poco a poco perdiendo sus células componentes, hasta desaparecer, de forma parecida a lo que ocurre con el grupo de pasajeros del avión, en el cuál, cuando por fin se produce el despegue y comienza el viaje, cada uno volverá a sus propios asuntos, dejando de conversar con sus vecinos. Por lo que vimos antes, existen dos tipos de neuroplasticidad: la positiva, que se encarga de crear y ampliar las redes Hebbianas, y la negativa que se encarga de eliminar aquellas que no se utilizan.

Cuanto más grande es una Red Hebbiana, mayor será su potencia

Este proceso permite que las nuevas experiencias de vida, las conversaciones que mantienes, los nuevos conocimientos que adquieres, remodelen una y otra vez tu cerebro. Si bien tus genes pueden predeterminar algunas de las características de tu personalidad, no son los responsables finales de la mayoría de las cualidades que ésta tiene.

Se sabe ahora, que la genética es responsable del 10 % de las redes hebbianas, pero que el 90% restante se forma bajo el influjo de otros dos factores que, a diferencia del primero, pueden ser variados por la voluntad: las experiencias de vida, y los conocimientos adquiridos. También se sabe que esto último depende de una estructura cerebral modular conocida como Lóbulos Prefrontales.

Ellos son lo último que se desarrolla en el cerebro, (más o menos completan su maduración a los 21 años, de ahí el concepto de mayoría de edad), ocupando aproximadamente el 30% de su volumen.

Tu forma de ver y comportarte en el mundo, tus planes y proyectos, tu nivel de conciencia y la calidad de persona que eres, dependen de su buen funcionamiento, tema que iremos desarrollando en los próximos números.

Pero hoy los presentamos, porque constituyen la base de la neuromodelación consciente de tu red Hebbiana. Ellos te dan una capacidad única en la naturaleza: el poder decidir tu propio destino, otorgándote el privilegio de tener una vía de escape al predeterminismo que la biología (genes) te impone. Gracias a ellos puedes elegir qué cosas de la cultura tomarás, y qué experiencias vivirás, para remodelar tus viejas redes Hebbianas, (las que ya no te agradan), o crear nuevas redes (que sí te agraden), con el fin de que tu proyecto Ser Humano pueda concretarse exitosamente.

Dr. Carlos A. Logatt Grabner (médico) Presidente de la Asociación Educar para el Desarrollo Humano, Creador del Sistema Educativo Línea de Cambio.

Cognitivamente Mente

ROBO HEBBIANO. Lo que sucede en nuestro cerebro mientras aprendemos

ROBO HEBBIANO ­ Nota 2 de Redes Hebbianas

La Red Hebbiana es el soporte neural del aprendizaje. Como su nombre lo indica es una red de neuronas, unidas en un circuito específico, y dado que cada neurona del equipo, comanda un particular territorio (se le asigna hacer o no, algo en particular), esta red es algo así como una hoja de ruta, que se cumplirá cuando algún estímulo la active. Y lo más interesante es que puede construirse, modificarse, eliminarse o potenciarse voluntaria e involuntariamente, durante el transcurso de toda nuestra vida.

Un ejercicio para crear una nueva red hebbiana

a) Ubica la mano izquierda delante de ti, con la palma hacia tus ojos y mentalmente enumera los dedos de la siguiente forma:

1. Índice
2. Medio
3. Anular
4. Meñique

b) Toca esos cuatro dedos con el pulgar siguiendo el patrón: 4, 1, 3, 2, 4.

Repite el ejercicio 20 veces siguiendo siempre este orden.

Si durante el ejercicio observáramos la actividad de tu cerebro mediante un escáner, veríamos que en el Hemisferio Derecho, las neuronas del área motora responsable de esta acción, aceleran sus descargas, a la vez que aumenta la circulación sanguínea regional y el consumo de oxígeno y glucosa de esas células.

Pero aún sin el escáner, si practicaras esta secuencia de movimientos en series de 20 hasta llegar a 15 minutos por día, por un lapso de 21 días, se produciría un fenómeno externo que te permitiría saber que esta Red Hebbiana Nueva ha crecido y se ha consolidado.

Es éste un fenómeno temporal, pues si al inicio tardas unos 2 segundos en completar la secuencia, a los 15 días estarás haciéndolo en ¾ de segundo (75 centésimas de segundo).

La razón es que el sistema de control de los movimientos de tu mano izquierda se activará la primera vez que hagas el ejercicio, pero irá creciendo más y más, durante los 21 días de entrenamiento. Es decir que a medida que mejore tu baile de dedos, se agrandará la Red Hebbiana encargada de conducir el baile y se potenciará.

¿Qué pasaría si te pidiéramos cambiar la secuencia y en lugar de 41324, te indicáramos seguir el patrón 42134?. Volverían a presentarse las mismas dificultades que encontraste al inicio de la secuencia anterior; toda la destreza adquirida no te serviría para el nuevo ejercicio.

Las neuronas que se descargan juntas, integran un equipo, por lo tanto el aprendizaje le da forma al cerebro, rediseñando constantemente su estructura.

¿Pero de dónde salen las neuronas que pasan a formar parte de una nueva Red Hebbiana, si su número se mantiene más o menos estable o tiende a decrecer un poco con el pasar de los años?

Pues de zonas aledañas a la que está formando la nueva estructura hebbiana.

Valga como ejemplo, el estudio realizado sobre "virtuosos", para el que se eligió a ejecutantes de instrumentos de cuerda, como violín, violoncelo o contrabajo, debido a que tenían una inusual destreza en los dedos de la mano izquierda.

Los neurocientíficos buscaban saber cómo se reflejaba en esos cerebros su especial habilidad, y a través de escaneos cerebrales, observaron que cuando movían los dedos de la mano izquierda, se les encendía un área mayor que a otras personas, en la correspondiente zona del Hemisferio Derecho. Por otra parte, notaron que cuando movían los dedos de la mano derecha, la misma zona del Hemisferio Izquierdo, tenía una actividad menor.

Quizás debamos aclarar, que los hemisferios cerebrales trabajan de manera cruzada: el izquierdo maneja el lado derecho del cuerpo y el derecho el lado izquierdo.

También se ha observado en todos los músicos, un área más desarrollada que en el resto de las personas, que está ubicada en la parte izquierda del cerebro y se denomina Planum Temporale. Este área es muy importante en la memoria verbal, y se sabe que la educación musical recibida antes de los 12 años, contribuye a mejorarla. Como vemos, el entrenamiento musical trae beneficios asociados.

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Siguiendo con el ejemplo anterior, los científicos se preguntaron de dónde habían salido las neuronas que permitían ese movimiento más fluido en los dedos de la mano izquierda. Y pudieron comprobar que provenían de la zona responsable de la sensibilidad táctil, de la palma de la misma mano. Las neuronas sensoriales se habían cambiado de equipo, pasando a formar parte de las neuronas encargadas de dar movimiento. Las consecuencias de este traspaso neuronal fueron:

1. Mayor habilidad para mover los dedos de la mano izquierda
2. Menor sensibilidad táctil de esos mismos dedos

A este fenómeno se lo conoce con el nombre de Robo Hebbiano, y es el responsable de la constante redistribución del cuantum de neuronas con el fin de generar adaptaciones a los estímulos ambientales que permitan actuar más eficazmente.

Por lo tanto, a lo largo de la vida, una neurona puede cambiar varias veces de Red Hebbiana, cumpliendo de esta manera diferentes actividades, según las exigencias que se le presenten.

El Robo Hebbiano puede, sin embargo, jugarnos una mala pasada. ¿Qué pasaría si extendiéramos el ejercicio inicial de 15 minutos, a 8 horas diarias, y lo prolongáramos por muchos años? La consecuencia sería que la constante descarga de la misma Red Hebbiana crearía una red con excesivas conexiones, que al volverse tan dominante podría ser la causante de la anulación de otras redes necesarias, al sacarles una cantidad excesiva de neuronas.

Y esto es precisamente lo que sucede en las personas que sufren de una enfermedad llamada Trastorno del Esfuerzo Repetido, que afecta por ejemplo, a los tecladistas.

Otra consecuencia del principio de robo Hebbiano antes mencionado, es que esta afección es acompañada por una disminución en la capacidad de reconocer objetos con el tacto, algo que se ha comprobado científicamente.

Pero cuando el aprendizaje no requiere el sobreentrenamiento de un virtuoso, la creación de nuevas Redes Hebbianas no determina, necesariamente, la pérdida notoria de otra función.

Hay circuitos poco utilizados, superfluos o inútiles, y de allí se toman preferentemente las neuronas que requiere la nueva red.

Y si analizamos el tema como un acto volitivo, cuando decidimos dedicarnos plenamente a una empresa, solemos descartar alguna de las actividades que nos gustan, porque el tiempo y la energía no nos alcanzan. Y esta elección, a la larga, se verá reflejada en el tamaño de las redes hebiannas; unas enriquecerán y otras se debilitarán, según les haya tocado en suerte.

Por otra parte, es importante destacar las cualidades positivas de las Redes Hebbianas fortalecidas, como lo prueba una investigación realizada sobre cerebros de personas fallecidas.

En ella se pudo demostrar que cuanto más estudiosa había sido la persona examinada, mayor complejidad y cantidad de ramificaciones se encontraban en las áreas centrales de su cerebro, encargadas del lenguaje y la memoria, y al parecer, esto las había protegido de la enfermedad de Alzeimer.

Una prueba más de que la educación es un pilar en la civilización, que esculpe y fortalecer nuestro cerebro.

La cultura ha reemplazado a la evolución en el proceso de crear nuevas estructuras cerebrales humanas, y por lo tanto tiene una gran influencia en la construcción de nuestro destino.

Háblame y quizás lo olvide. Enséñame y quizás recuerde. Particípame y aprenderé.

Benjamín Franklin.

Dr. Carlos A. Logatt Grabner (médico) Presidente de la Asociación Educar para el Desarrollo Humano, Creador del Sistema Educativo Línea de Cambio.